Au cas où vous l’ignoriez, les t-shirts aussi appelés tee-shirts sont de redoutables supports de marketing.

C’est bien ce qu’à compris Shoemoney avec son « free shirt friday« ; comprenez « le t-shirt gratuit du vendredi ». Vous lui envoyez un t-shirt avec vos armoiries ou mieux l’URL de votre site Web et il pose pour vous, avec toutes les conséquences qu’implique un blog lu par plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Tout d’abord, il faut rappeler le but de ce plugin: pouvoir échanger facilement du trafic avec d’autres blogs. Mais la nouvelle version, la 1.6, incorpore d’autres dispositifs qui permettent d’aller au delà du simple échange de trafic. Ce dernier se manifeste simplement par l’apparition d’un lien hypertexte particulièrement visible situé par défaut en dessous du ou des articles de votre blog. Il est maintenant possible d’afficher ce lien à n’importe quel endroit de l’article grâce à l’étiquette HTML <!– trafx_link –>

La gestion du trafic se fait toujours de la même façon, au choix:
- Vous affichez au hasard un de vos partenaires,
- Vous affichez le partenaire qui vous envoie le plus de trafic,
- Vous combinez les deux possibilités.

Un nouveau dispositif appelé Intercom a fait son apparition, il permet d’être facilement notifié de la mise à jour du plugin et de recevoir des informations de support par exemple.

Le marché vous permet d’indiquer aux autres utilisateurs du plugin que vous souhaitez échanger du trafic. Cela est particulièrement utile aux nouveaux sites à la recherche de notoriété et surtout de trafic.

La grande nouveauté de cette version est le support des requêtes Google. Vous pouvez désormais afficher un lien en fonction du mot clé généré par un visiteur en provenance de Google. Par exemple, quelqu’un arrive sur votre site grâce au mot clé « Achat crédit », vous avez la possibilité d’afficher un lien ciblé, une affiliation sur du rachat de crédit par exemple.

Finalement, une version anglaise du plugin est désormais disponible.

Je m’appelle Arkady, j’ai bientôt 28 ans, je suis Russe, junkie de mon état et accessoirement professionnel de tout ce qui se fait de pire en matière d’Internet.

D’aussi loin que je me rappelle de ma jeunesse, j’ai toujours eu un faible pour le cinéma Italo-Americain de Scorsese, De Palma et surtout Copola. Ce sont certainement ces réalisateurs qui ont donné toute leur lettre de noblesse aux bandits de la Cosa Nostra. Mais je ne peux m’empêcher de penser que s’ils avaient su tout ce que nous sommes désormais capables de faire, nous autres Bratva, alors Robert de Niro aurait certainement pû jouer Flyman, le mystérieux leader de la Russian Business Network.

Car nous sommes désormais des gens riches et puissants, et ce grâce à cette fabuleuse mine d’or qui s’appelle l’Internet. Cela fait maintenant plus de 8 ans que ma vie a été transformée par le e-eldorado. Je n’étais alors qu’un minable étudiant en informatique, épuisé par les milliers de lignes de code Cobol et C données par mes professeurs de l’ETU, l’université de  Saint Petersbourg. Mais après les cours, le pitoyable Arkady commençait à faire ses armes sur la toile au commande de quelques puissants systèmes Unix, généreusement « prêtés » par son université. J’étais encore pauvre, incapable de me payer ne fut-ce qu’une simple connexion RTC; heureusement que j’avais à ma disposition mon accès universitaire qui m’a ouvert à peu près toutes les portes de la criminalité informatique mondiale. Dieu bénisse la Sainte Russie.

Car j’ai vite découvert que dans cet endroit sans frontière, la fortune n’était qu’à deux doigts, ceux que j’utilisais au début pour communiquer et créer ce qui allait devenir mon véritable empire.

J’ai commencé comme tout le monde: par le spam. Avec un script de ma composition, s’appuyant sur des relais ouverts trouvés dans les groupes de discussion, j’étais capable d’envoyer des dizaines de milliers d’emails par jour sur toute la planète. La promotion, c’était bien entendu ce qu’il y avait de plus simple: du porno. Je faisais entre une à dix conversions par jour, ce qui pouvait me rapportait jusqu’à $100 quotidiennement; pour un petit étudiant fauché comme moi, c’était l’Amérique ! Cette histoire a duré quelques mois jusqu’au jour ou toute une partie du bloc IP de mon université a été blacklistée par Spamhaus. Les deux administrateurs réseaux de l’école étaient de vieux fonctionnaires de l’époque soviétique qui n’avaient jamais prêté attention à « mes activités ». Mais cette fois-ci, c’était différent, au vue de la gravité de la situation: la plupart des mails de l’université était systématiquement rejetée. Je suis passé en conseil de discipline et ce n’est que de justesse que je n’ai pas été renvoyé.

Quelque part grisé par mon « exploit » et aussi par le bon filon, j’ai néanmoins continué depuis chez moi via ma toute nouvelle et très couteuse ligne RTC. Mais mon expérience universitaire m’avait appris à être prudent: afin de brouiller les pistes, je multipliais les relais ouverts, et aussi changeais régulièrement mon adresse IP en redémarrant mon modem analogique. Le problème, c’est que j’y ai beaucoup perdu en terme de performances. Passer d’une connexion T1 à un simple RTC à 33kb, pas fiable de surcroit, mes conversions ont chuté dramatiquement: il y avait même des jours où je ne gagnais pas d’argent !

C’est aussi à cette époque que je me suis diversifié vers le spam via les failles des formulaires mail: plus discret, et plus fiable, j’ai réussi quelques bons coups avec cette technique. Et parallèlement, c’est aussi à ce moment que je me suis mis à fumer beaucoup de marijuana essentiellement chez moi.

Un jour, alors que j’étais en plein « travail » (ma dose de spam quotidienne, agrémenté d’un bon joint), un magnifique BSoD a magistralement planté mon ordinateur. Après quelques heures passées à réparer les quelques dégats constatés, j’ai découvert quelque chose qui allait changer radicalement ma conception de faire des affaires sur Internet: j’avais été contaminé par un ver.

Cette histoire m’a fait longuement cogité, et ce pendant plusieurs nuits. Mon business n’allait pas très bien, essentiellement à cause du débit largement insuffisant de ma connexion et des précautions dont je m’étais entouré. Et voilà qu’un programme informatique pénètre sur mon PC, et commence à utiliser mes précieuses ressources, déjà bien limitées. Je me suis alors dit que je tenais là certainement la solution à mon problème de performance: il fallait que j’aille chercher ailleurs ce que j’étais pour l’heure incapable de fournir.

Mon idée était toute simple: j’allais développer un cheval de Troie qui une fois installé, me permettrait d’envoyer mes spams en profitant de la connexion de ma « victime ». J’ai mis deux mois pour développer mon parfait petit système. Celui se présentait sous forme d’un simple processus Windows qui prenait ses directives via un canal IRC dissimulé. Je pouvais envoyer des spams et aussi mettre à jour le programme à distance. Mon cheval n’était pas un ver, un système capable de s’autorepliquer, il fallait qu’il soit exécuté pour pouvoir être installé. J’ai utilisé le P2P ainsi que les canaux warez pour propager ma création. En le dissimulant par exemple dans un générateur de clé ou un crack, j’ai rapidement pu disposer de plusieurs centaines de machines « infectées », essentiellement basées en Europe ou aux Etats-Unis et pourvues de connexions DSL. C’est là que j’ai fait un malheur ! J’étais capable d’envoyer des dizaines de milliers d’emails par jour, avec bien entendu toutes les retombées financières qui vont avec. En ce mémorable 8 mai 2002, j’ai réussi à gagner $2203 en une seule journée, grâce à une performante affiliation pornographique dont j’avais réussi à avoir l’exclusivité via une de mes Partnerka.

A ce sujet, je pense avoir eu beaucoup de chances dans ma vie. Car on ne rentre pas comme cela dans une Partnerka, nos plateformes d’affiliation en Russie. Contrairement à celles que l’on voit en Europe, nos Partnerka ont beaucoup moins pignon sur rue; elles sont discrètes, et il faut montrer patte blanche pour pouvoir espérer un jour y rentrer. Pour ma part, cela a commencé en fréquentant un forum de Webmasters de chez nous. On savait tous qu’il y avait des gens des Partnerka parmi les membres, mais la plupart du temps, ils n’intervenaient que très rarement. On les reconnaissait à leur signature et leur manière unique de communiquer: l’ICQ. Il était inutile de leur envoyer un MP, ils ne répondaient que très rarement, voir même ils finissaient par filtrer les plus insistants d’entre nous. Certains des nôtres avaient fini par rentrer chez eux, mais ils restaient discret sur ce qu’ils faisaient et nous affirmaient toutefois que « cela valait le coup mais qu’il fallait faire ses preuves ».

A la longue, j’ai fini par tisser des liens avec un type que j’ai beaucoup aidé en PHP, un certain Voevoda666, Venyamin de son vrai nom. Or celui-ci avait déjà réussi à rentrer chez Topsold2.ru, une Partnerka montante. Il m’a parrainé et j’ai été accepté après avoir discuté au téléphone avec leur AM (Gestionnaire de comptes), un Arménien du nom de Vardan. Au fil des années, je suis resté en contact avec Vardan. Nous sommes d’ailleurs devenus assez proches, et il est sans conteste, le rare ami que je n’ai jamais eu dans le « business ». Car Vardan m’a beaucoup aidé, de par ses étroites relations et aussi de son implication dans le monde des Partnerka. Le jour où il quittait Topsold2.ru pour créer sa propre Partnerka, j’ai été son premier affilié. Et c’est aussi lui qui m’a initié à la coke :-]

Les années qui suivirent ont vu la professionnalisation de mes activités sur Internet: je suis devenu rapidement un spécialiste pour faire de l’argent par tous les moyens possible et inimaginable. J’ai touché à tout et pratiquement tout fait: à coup de Xrumer, je suis devenu un spammeur chimique grâce à l’obscur Canadian Pharmacy. J’ai installé des dizaines de milliers de faux Codecs, antivirus, spywares. Vendu des fausses montres et évidemment trempé dans les juteux marchés du casino, des rencontres, et bien entendu continué comme pas un dans le porno. Je dois dire que Vardan y est aussi pour beaucoup dans ma réussite, il avait toujours le chic pour me trouver un bon produit à promouvoir. En bref, c’est essentiellement grâce à sa Partnerka que je suis devenu riche avec des revenus qui pouvaient atteindre plus de $20000 par mois.

Les moyens pour y arriver sont simples: du volume, de l’industrialisation et même de la sous-traitance. J’ai continué à spammer de plus belle par mail; grâce à un très gros travail d’automatisation, je suis arrivé au chiffre astronomique de 700000 mails envoyés par jour. J’ai aussi utilisé toute la panoplie du Blackhateur en herbe, comme Xrumer, Scrapebox, Senuke. Mais jouer à cache-cache avec Google a finis par me lasser; par ailleurs, il est fort hasardeux de baser tout un chiffre d’affaire uniquement sur le bon vouloir d’un seul moteur de recherche ! J’ai aussi beaucoup utilisé les régies PPC de seconde zone qui vous demandent 1 centime du clic. Au début, j’étais tellement mauvais à ce jeu que j’ai payé un type pour le faire à ma place. A force d’observer ce qu’il faisait, j’ai fini par comprendre le truc, mais il était plus rentable de continuer la sous-traitance. J’ai même poussé le vice à aller injecter des ActiveX « malsains » dans des publicités à la bannière sur des forums adultes.

De toutes les manières, quand vous connaissez les ficelles de ce milieu, vous arrivez toujours à faire de l’argent ou à faire faire de l’argent pour vous par quelqu’un d’autres.
Par exemple, vous achetez un « blast Xrumer » pour $35 qui peut vous rapporter 10 fois plus en même pas une semaine. Vous pouvez aussi vous procurer de la longue traine extrêmement bien ciblée à partir de 1 centime l’expression. Si vous faites 1% de conversion sur un produit de type Forex qui se vend $50, il vous faut donc investir seulement $1. Il y a même des gens qui louent leur botnets pour que vous puissiez envoyer vos spams ou plus subtile, monter des escroqueries au CPM, au CPA ou au parking de domaine. En bref, les moyens possible sont légions pour qui veut gagner de l’argent mais il faut savoir différencier les coups d’un véritable emploi à plein temps.

Il est arrivé un jour où j’ai pris un peu de recul sur mes activités, notamment sur le côté éthique de tout ce que j’avais accompli en une dizaine d’années. J’en avais fait quand même des belles durant tout ce temps, et il est clair que plusieurs fois, j’aurai peut être pu finir dans les goulags de Sibérie. Mais j’ai toujours eu un avantage certain: le fait d’être russe. Notre pays n’est pas tellement en avance en matière de législation sur la criminalité informatique, et nos dirigeants ont bien d’autres chats à fouetter que de s’occuper de malheureux spams. Je me suis souvent dit que finalement, je ne faisais pas véritablement de mal à mon prochain, que je n’étais qu’une sorte de profiteur des failles d’un système complétement ouvert. Et aux quelques rares détracteurs que j’ai parfois côtoyé, je n’ai eu qu’un seul mot: « des clous ! » La seule véritable limite que je me suis imposé est de ne jamais faire de pédo-pornographie; pour tout le reste, je ne me suis jamais véritablement posé de question: ce n’est que du business, et pas forcément illégal, du moins pas chez nous.

Il est maintenant 3 heures du matin, je vais rentrer chez moi me coucher, seul comme d’habitude. Qui voudrait d’un type comme moi, un nerd certes aisé mais quand même complétement jeté ? En chemin, je me prendrai sans aucun doute une dernière dose de Tianeptine, histoire d’écourter encore plus le délai qui m’amène irrémédiablement vers ma tragique destinée.

Agrandir le plan

Et voici quelques photos.

	La plage d’où je suis parti.
	Une île déserte au large de Palawan, la grande île à l’ouest des Philippines.
	Snake Island, l’île aux serpents, dont le redoutable Cobra.
	L’île de Pandan. On fait le tour en un bon quart d’heure
	Un petit cottage sur l’île de Pandan. Le sable blanc y est particulièrement éblouissant. Un vieux type qui vit là et qui sert de gardien me demande si je veux acheter l’île pour $200000.
	L’île de Pandan, avec mon bateau. Au fond, on aperçoit Palawan.

Une île, ca s’achète et pas forcément pour très cher; mais il ne faut pas oublier que c’est une grosse contrainte: vous devez nécessairement avoir un bateau, produire votre électricité et avoir suffisamment d’eau potable.

Vous allez me dire que tout cela n’est pas vrai, que c’est peanuts et que cela ne coute pas grand-chose. Certes, c’est vrai si vous êtes sur un hébergement mutualisé, mais si vous avez 30 serveurs dans un datacenter à Lyon, tout cela mis bout à bout finit par revenir fort cher, fait des trous dans la couche d’ozone, génère des déchets nucléaires, fait fuir les gerris du lac de Serre-Poncon, castre les escargots et les limaces, vous oblige à bruler vos fauteuils Louis XVI pour vous chauffer, à élever des vers de terre dans votre cuisine pour économiser les sacs plastiques et finalement fait pleurer votre petite fille parce que l’éolienne du voisin brouille Gulli sur la T and T.

Alors heureusement que parfois un de vos visiteurs vous rapporte quelques cacahuètes, en prenant un CPA par exemple. Ce genre de bienfaiteur est généralement quelqu’un d’occasionnel qui est arrivé sur votre site par une requête de notre gigantesque ami à tous, l’infalsifiable G, qui ne fait pas de différence entre une route et une clé WPA. Les autres, les habituels et autres fidèles, généralement sont plus intéressés par le contenu que par les liens externes. D’un autre côté, un fidèle vous fera toujours plus confiance qu’un occasionnel, et si vous sombrez avec lui dans la tentation de l’incentive, il y a de fortes chances que cela fonctionne bien.

Il y a toutefois une catégorie de visiteurs qui pose problème : il s’agit de celui qui génère du trafic pourri, à ne pas confondre avec le trafic de M. Le trafic pourri est celui que l’on sait complètement inconvertible, c’est-à-dire incapable de générer une vente, ou même un malheureux ptit clic sur un PPC quelconque, de préférence financier. Dans mon cas, je m’intéresse uniquement à deux types de trafic pourri, car c’est surtout ceux que je rencontre le plus. Il en existe d’autres mais je ne les évoquerai pas.

Le premier concerne le trafic en provenance de Google Images, les gens qui sont à la recherche d’images ; on pourrait dire que finalement, la vidéo a finalement supplanté les images, mais il n’en est rien. Ce genre de trafic est très difficilement convertible car bien évidemment les gens en arrivant sur votre site n’ont qu’une seule idée en tête : voir une image, et rien d’autre. Il y a aussi un autre argument en leur défaveur, c’est que par exemple dans la niche des célébrités, il s’agit souvent de jeunes personnes, mineurs, adolescents et autres enfants dépourvus de moyens financiers. Les autres niches telles que le porno (souvent filtré) et celle du tourisme sont bien heureusement différentes. Le point positif, tout de même il faut le souligner, c’est qu’un trafic image peut rapidement vous fournir des milliers de visiteurs par jour. Une 8eme position sur une image de Britney Spears m’a rapporté plus de 15000 visiteurs en une seule journée. Je n’ose même pas imaginer la tête de mon malheureux serveur si cette 8eme position s’était transformée en 1ere.

Le second type de trafic pourri est celui généré par les liens Rapidshare ou Megaupload. Le jour où vous déposez ce type de lien sur un de vos sites, immédiatement, une cohorte de robots va vous repérer et indexer votre URL. Après, ce sont les moteurs de cette niche particulière qui vont vous amener le trafic. Cela se passe de cette façon : les gens vont sur un moteur de recherche Rapidshare, repère le fichier qui les intéresse et commence leur téléchargements. Pendant ce temps, ils ont souvent le réflexe de cliquer sur l’URL de référence, c’est-à-dire l’endroit où a été déposé le lien Rapidshare : c’est là qu’est le trafic pourri, un trafic d’attente ou de curiosité et qui n’a que très peu de chance de convertir. Cela est d’autant plus vrai qu’il ne faut se faire aucune illusion sur la nature du fichier téléchargé depuis Rapidshare !

Finalement, en face de ce type de trafic, on se retrouve quelque peu dépourvu : il relativement aisé d’obtenir beaucoup de visiteurs, tout en sachant que leur chance de conversion est relativement faible.
Alors, on doit user de créativité pour tenter de gagner quelques deniers que vous utiliserez pour acheter le silence de votre épouse qui vous reproche les deux paradoxes suivants :

• Quand vous ne faites rien à la maison, vous êtes un fainéant mâtiné d’égoïsme ; jardin, pelouse, entretien de la piscine, haie, désherbage, courses, poubelle, conduite des enfants, 50 heures au bureau par semaine, factures et impôts n’entrant pas dans le périmètre savamment délimité par les sciences féminines.
• Quand vous faites tout à la maison, vous êtes un ostrogoth doté de deux mains gauches, pas même capable de ranger l’assiette dans le placard du haut alors que tout le monde sait pertinemment que sa place est dans le placard du bas.

Pour monétiser rapidement mon trafic pourri, j’ai commencé avec une régie fonctionnant au CPM (Cout Pour Mille impressions) : vous êtes payés pour chaque visiteur arrivant sur votre site. L’idée derrière ceci est de plus de communiquer sur quelque chose que de réellement faire une conversion. Le résultat est plutôt satisfaisant mais sans plus. Dans mon cas, j’ai utilisé la régie Canadienne Clicksor. L’inconvénient est que l’on ne rentre pas comme cela chez eux, et qu’il vous faut justifier du volume de visiteurs par site.

Ensuite, j’ai choisi de tricher un peu en cloakant le trafic. Je repère l’URL référente que je redirige si je sais que j’ai affaire à du trafic pourri. Ceci se fait de la manière suivante en PHP pour Google Images, par exemple:

$mref=$_SERVER["HTTP_REFERER"];
$mredir = http://monlien-daffiliation;
if( preg_match(« /imgres\?imgurl=/ »,$mref)) {
$m1 = « Status: 301 Moved Permanently »;
header($m1, false, 301);
$mloc = « Location: « .$mredir;
header($mloc);
}

La difficulté maintenant, c’est d’orienter mon visiteur vers quelque chose susceptible de convertir, et là, ce n’est pas gagné.

J’ai commencé par un produit « Rock&Roll » qui convertit plutôt pas mal sur d’autres sites. Bien entendu, au vue de la nature du produit, j’ai écarté le trafic dont je sais qu’il se compose d’un public jeune. Je revendique pleinement le statut de vieux con mais certainement pas celui de pervers pépère. D’ailleurs pour la plupart de mes tentatives de monétisation, le public visé était forcément majeur.
Le résultat est particulièrement décevant avec un taux de conversion de 1 sur 3000. Mais c’était fort prévisible : quelqu’un qui recherche une image n’a franchement pas envie de payer un produit, fut-il aussi sympa. Pour réussir, il faut donc du volume, mais c’est un peu dommage de se focaliser sur ce genre de produit, au vue du très faible taux de conversion constaté.

Ma deuxième piste a été d’explorer la piste AFF. Ce site possède un système d’affiliation parfaitement adapté et très complet. Parmi les nombreux moyens mis à notre disposition, AFF propose une rémunération à la visite : 1 centime par internaute. Pas de quoi fouetter un chat, mais quand on a plusieurs milliers de visiteur par jour, cela peut devenir intéressant et rapidement rentabiliser le trafic pourri. Le résultat constaté est tout à fait honorable, et sporadiquement j’ai observé des conversions au CPA. Pour rappel, un homme qui signe chez AFF vous rapporte $1, et une femme $6.

Ma dernière expérience fut de créer une « money page » dans laquelle j’avais déposé un PPI (Pay Per Install). Cette technique consiste à proposer à votre visiteur de télécharger et d’exécuter un petit programme pour visualiser une vidéo. J’en vois qui s’énervent déjà ;-)
Alors j’apporte juste quelques petites précisions sur cette activité très peu développée en France. Tout d’abord, il est clair que ce type d’affiliation comporte beaucoup d’escrocs prêts à tout pour avoir un programme qui tourne sur une machine tiers. Mais il en existe tout de même des honnêtes et qui ont réellement pignon sur rue. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’il est nécessaire de bien séparer le bon grain de l’ivraie. En clair, il suffit de joindre ceux qui proposent uniquement de l’adware, et surtout d’éviter ceux qui travaillent uniquement dans le spyware. De toutes les manières, proposer du spyware sur un site n’est franchement pas très malin. Dans mon cas, j’ai utilisé la régie Pinball, qui autrefois s’appelait Zango. L’avantage de cette régie est qu’elle propose des vidéos tout public, et vous aurez donc la possibilité de monétiser le trafic pourri en provenance du public jeune.
Pour l’expérience du cloaking, le résultat constaté a été très décevant et aucune conversion n’a été faite en l’espace de plus de mille visites. Par contre, cela avait très bien fonctionné sur un autoblog de célébrités : l’internaute avait son image, et en plus on lui proposait d’aller plus loin en téléchargeant une vidéo de la célébrité.

Pour conclure, c’est donc la deuxième piste, celle de l’affiliation AFF qui s’est avérée être la plus performante. Sur du trafic pourri, il est franchement inutile de penser conversion et il faut mieux s’orienter sur du CPM, voir du PPI pour monétiser ce genre de trafic. Il est aussi intéressant de constater que le cloaking peut parfois avoir un effet néfaste dans la recherche de conversion.

Ce que je sais désormais et que j’applique systématiquement, c’est qu’une transaction impliquant de l’argent appelle toujours à la prudence et au recul.

Mais ce qu’il y a de bien avec une arnaque, c’est qu’elle n’est finalement pas tellement difficile à démontrer et que l’on peut éprouver beaucoup de plaisirs à l’exposer à celui qui tente de vous escroquer, surtout devant une assemblée ou une tribune, qu’elle soit virtuelle ou réelle.

Une chose qui caractérise notre société de consommation est qu’avant tout, elle est financière et repose entièrement sur le calcul d’une marge. Pour ma part, et contrairement à une partie de mes concitoyens Français, je n’ai franchement rien contre ceux qui gagnent de l’argent; après tout, tant mieux pour eux, surtout si c’est fait dans les règles de l’art. Cette situation étant clair dans ma tête, je m’intéresse tout de même à cette fameuse marge que je vous ai évoquée auparavant: gagner de l’argent n’est en rien répréhensible, toutefois je m’inspire un droit de regard sur cette marge.

Ma réflexion est liée à des contraintes idéologiques personnelles, et je vous livre ici un petit tableau avec mon échelle de valeur. C’est très simple à comprendre: lorsque quelqu’un investit X euros, voici ce que je déclare lorsqu’il récupère Y euros:

• 1€ donne 1,5€ = Bravo !
• 1€ donne 2€ = Excellent !
• 1€ donne 3€ = Chapeau
• 1€ donne 4€ = Continuez comme cela
• 1€ donne 10€ = Heu, comment avez-vous fait ??
• 1€ donne 20€ = Hum, est-ce bien honnête ?
• 1€ donne 50€ = Il y a quelque chose de louche !
• 1€ donne 100€ = Jérôme, c’est toi ??

Vous allez me dire que ce sont des bobards et que de tels ROI n’existent pas. Et bien détrompez et ici il n’est pas question de Trading, de Forex, ou autre super produits de la nébuleuse financière, mais bien d’actes de la vie
courante et qui vous sont facturés tels quel.

Ici, je m’attaque plus particulièrement à l’acte que l’on vous facture. Cela peut être une prestation artisanale, intellectuelle ou encore de service, mais la plupart du temps quelque chose de non conventionné et qui s’appuie sur l’absence total de transparence quand au tarif qui vous est communiqué.

Je vais prendre un exemple concret avec ces fameux frais de mutation des syndics de copropriété. Je m’intéresse à l’acte en lui même, ce que cela coute à une régie et à ce que cela lui rapporte, à savoir 322€ dans mon cas
particulier. La personne qui s’occupe des états datés les établit de temps en temps, mais cela fait partie de ces attributions et de son travail quotidien. J’ai déjà ici une interrogation: pourquoi facturer quelque chose qui n’est pas exceptionnel, puisque l’on paye déjà quelque chose pour ce type de service ?

C’est là une question qui revient souvent: pourquoi dans un abonnement certaines choses sont comprises et pas d’autres. Un exemple flagrant est la relance, à ne pas confondre avec le recouvrement qui est systématiquement facturé. Dans mon cas, je n’ai que deux type de prestataires qui les facturent: l’administration fiscale et les régies immobilières.

Mais passons, nous supposerons donc qu’il s’agit d’une surcharge de travail qu’il faut donc facturer. Cette personne fait 2300€ brut et travaille 167 heures par mois. Donc son cout horaire revient à 13,77€. En réalité, c’est un peu plus car il faut ajouter les charges patronales, 40% pour cette personne. Ce qui nous entraine à 19,27€ par heure.

A ceci, il existe quelques frais qu’il faut rentabiliser: les fournitures de bureau, 1€ par jour (C’est très généreux, sauf si on rajoute l´amortissement des meubles de bureau!), l’amortissement de l’informatique (Internet, PC, électricité) pour 5€ par jour, divers (eau, toilette, locaux), 1€ par jour. Soit 7€ par jour, et Madame travaille 7h5 par jour.Ajoutons donc un euro de frais supplémentaire (7 divisé par 7,5), ce qui porte le cout total horaire de cette personne à 20,27€.

J’en viens maintenant à l’acte en lui même: il faut un peu moins d’une heure pour l’établir; à ceci ajoutons quelques frais annexes en étant toujours aussi généreux: téléphone et timbre pour 3€.

Cout total de l’opération = 20,27 * 1 + 3 = 23,27€.

Ajoutons à cela la TVA (19%) = 27,69€

Nous avons donc désormais accès à la marge qui n’est que la division de la prestation par son cout total, 322 / 27,69 = 11.

Donc pour schématiser, pour un euro investi, la régie touchera 11€. Reportez-vous à mon échelle de valeur pour voir ce que j’en pense. Alors quand je demande en assemblée si une marge de 1/11 est normale, on me répond génériquement:

« Mais Monsieur, ce n’est pas comme cela que cela marche, ce n’est pas si simple ! »

J’applique désormais beaucoup plus ce type de raisonnement sur les prestations douteuses et j’ai parfois d’étonnantes surprises. Bien entendu mon calcul peut être parfois faussé, il y a surement des choses internes qui m’échappent, mais dans le cas des frais de mutation, même si je double mes chiffres, j’arrive tout de même à un ROI de 5, ce qui me semble tout de même bien élevé.

Finalement, je crois qu’il n’y a rien de choquant à faire beaucoup de profits; en revanche avoir des marges aussi importantes me laisse tout de même perplexe.

Le type d’arnaque employé par Madoff s’appelle un montage Ponzi du nom de Charles Ponzi. Celui-ci était un immigrant Italien qui travaillait comme commis à Boston. En 1919, il mit en place un programme pyramidal dans un bureau situé au deuxième étage d’une banque. Ironiquement, il appela sa société « Securities and Exchange Company ». Au mois de décembre de cette même année, il commença à envoyer des prospectus offrant un retour de 50% sur investissement après 45 jours et 100% après 90 jours. A la fin du mois de juin 1920, il lui arrivait de recevoir jusqu’à 500 000 dollars par jour et le même jour il déboursait 200 000 dollars.

Des milliers de personnes enthousiastes débarquaient chez lui pour investir. La quantité de cash qui entrait était telle qu’il fut obligé d’employer 16 commis pour trier et compter les sommes gigantesques qu’il stockait dans ses cabinets et empilait dans de larges corbeilles à papier.

Comme la plupart des montages pyramidaux, il arriva un moment où les espèces entrantes ne suffirent plus pour payer les anciens investisseurs. Au moment où le cash cessa d’entrer, la pyramide s’effondra. Des journaux d’investigations ainsi que l’intervention du gouvernement mirent un terme définitif à son activité. Le 26 juillet 1920, 30000 personnes avait payé à Ponzi la somme de 9 582 591 dollars.

Ponzi fut arrêté et beaucoup de ceux qui avait perdu leur argent blâmèrent le gouvernement pour son intervention. Ponzi fut condamné à 7 années de détention dans une prison d’état du Massachussets mais fut finalement libéré sous caution. Par la suite, il lança d’autres programmes similaires en Georgie, Texas et Floride. Il fut finalement arrêté et retourna au Massachussets où il purgea sa peine initiale de 7 ans.

Ponzi fut extradé vers son pays d’origine, l’Italie et trouva un travail au bureau Brésilien de la nouvelle compagnie aérienne de Mussolini. Il mourut dans un dispensaire de charité d’un hôpital de Rio, à moitié aveugle et paralysé. Le peu d’argent qui lui resta lui permit tout juste d’éviter d’être enterré dans un cimetière pour indigents.

Voilà pour la petite histoire; mais ce qu’il faut avant retenir, c’est que Mr Ponzi n’a fait qu’exploiter deux faiblesses humaines: la cupidité et surtout la naïveté des gens. Il est également intéressant de constater que l’Internet pullule de ce type d’arnaque: c’est facile, mondialisé, discret et l’on ne risque pas de voir un jour débarquer chez soi des investisseurs floués.

Le Ponzi le plus courant est le HYIP, pour High Yield Investment Programs, programmes d’investissement à haut rendement. Vous mettez par exemple $10 et le programme vous rapporte quotidiennement 20% ($2) pendant 20 jours, soit $40 sans rien faire. Pour payer, vous devez utiliser une monnaie électronique louche, comme E-Gold par exemple. L’avantage de ce type de devise, c’est que contrairement à Paypal, il n’y a pratiquement jamais de recours possible en cas de litige. Le programme repose toujours sur le même axiome: « Des professionnels du Forex ou de la bourse souhaitant vous aider à parvenir à l’indépendance financière ». La durée de ce type de Ponzi va de une journée à une dizaine de jours, rarement plus. Il est amusant de constater que des scripts tout faits sont disponibles à l’achat. A l’instar des vendeurs de pelles durant la ruée vers l’or, ce sont certainement ces personnes qui sont les grands gagnants du marché du HYIP. Vous pouvez vous rendre compte à quel point ce genre de script a du succès au moyen de cette requête Google. Vous trouverez une montagne de HYIP sur les forums d’argent comme celui-ci ou encore celui-là et même en français.

Les autosurfs sont une forme de Ponzi un peu différente: vous achetez des crédits et vous engagez à visualiser un certain nombre de sites au moyen d’une « visionneuse ». Lorsque vous avez fait votre quota, vous êtes payés moyennant une commission. L’exemple le plus célèbre d’autosurf est 12DailyPro. Le site proposait une commission de 44% à ses membres à condition qu’ils visitent 5 minutes par jour d’autres sites, et ce pendant 12 jours. Les propriétaires de 12DailyPro affirmaient que l’argent provenait de la publicité ainsi que d’autres investissements, mais en réalité 95% de l’argent provenait des cotisations des nouveaux membres. Au cours de l’année 2006, plus de 50 millions de dollars ont ainsi été extorqués à environ 300000 personnes. Vous trouverez ici des autosurfs.

Les matrices vous vendent une position dans leur schéma et vous demandent de recruter des filleuls qui à leur tour vous paieront. Parfois l’argent obtenu est investi dans « d’autres programmes performants ». Souvent, il s’agit tout simplement d’autres matrices amies ou même concurrentes !

Prédicat final: « Sur Internet, si l’on te propose de gagner de l’argent, cela signifie que tu vas en perdre ».

A contrario, il y a plus de 15 ans, je me rappelle avoir été au cinéma de General Santos City dans une salle tout à fait correcte où j’ai payé la modique somme de 12 pesos (soit 20 centimes maintenant).

On comprend parfois que certains soient tentés par le côté obscur de l’Internet et sombre dans le piratage, au risque d’avoir à subir les foudres des ayatollahs de l’industrie cinématographique, comme la MPAA ou encore la RIAA.

A ce sujet, ces deux organisations américaines viennent de présenter leur plan au tout nouvel Office de la Propriété Intellectuelle, l’équivalent de notre INPI Française au travers de cinq propositions phares dont elles demandent la mise en place par l’administration Américaine:

- La possibilité d’installer des Spywares sur les ordinateurs particuliers capables de détecter des médias contrefaits et aussi de pouvoir les effacer.

- Installer un dispositif de filtrage sur toutes les connexions Internet afin d’interdire tout transfert de médias contrefaits.

- Autoriser la fouille des lecteurs MP3/DIVX, portables, notebooks et clés/disques USB.

- Faire pression sur les autres pays afin qu’ils puissent mettre en place les mêmes directives de contrôle.

- Faire en sorte que toutes les agences fédérales (FBI et ministère de l’intérieur compris) puissent effectuer d’elles même les contrôles.

A ce niveau là, j’hésite entre deux explications: Le désespoir ou la science-fiction !