J’ai pour ma part moi même un forum que j’administre pour une association Franco-Philippine dont je m’occupe. J’utilise une version SEO de phpBB que je recommande vivement. A ce sujet, une petite chose à signaler: cette version est écrite par des Français. Comme quoi, lorsque nous cessons de râler, nous sommes vraiment capables de faire de bonnes choses :-|

Le principal problème que je rencontre avec ce forum se résume aux quelques spams que je reçois principalement en provenance du sinistre Xrumer. Même s’il m’ennuie un peu, je dois bien reconnaitre que ce programme est un petit bijou de technologie Blackhat. Il scanne les moteurs de recherche pour y trouver les signatures des forums tels que phpBB, Vbulletin, etc. S’y inscrit automatiquement, au passage en cassant le captcha du formulaire d’inscription et en répondant par lui même au lien de confirmation. Puis il peut poser une question afin de se faire passer pour un être humain, et finalement il termine son méfait en déposant le spam en lui même. Aux dernières nouvelles, il serait même capable de casser les captcha de Gmail et de Hotmail. En bref, une bien belle cochonnerie pour un administrateur de forums, mais un outil fabuleux pour les ceux et ceusses du côté obscur.

Comme je suis vénal, je tente de gagner un peu d’argent avec ce forum. Je choisi la solution de facilité en y mettant Adsense. Je peux aussi proposer à des gens des slots publicitaires à base de bannières ou de liens texte. Bien entendu, je dois tout de même rester dans la thématique du forum au risque de faire fuir mes participants. J’ai également la possibilité de vendre des liens avec comme conséquence potentielle la fuite de mon PR. Vous tenez désormais la raison pour laquelle Pagasa est passé de PR5 à PR0 en 6 mois à peine.

C’est bien joli, Adsense et tout le reste, mais finalement cela ne rapporte pas grand chose. Comme je suis quelqu’un qui navigue plus sur la scène internationale (celle où l’on parle anglais, sans toutefois être nécessairement d’origine anglo-saxonne), je commence à fouiller et à enquêter sur les pratiques qui se font hors du pays de la langue de Molière Louis XIV (pour changer un peu).

Dans un premier temps, j’ai trouvé une méthode toute bête mais qui malheureusement ne trouve pas écho sur la scène Française: la négoce de signatures de forum. Vous vous contentez de louer votre signature de forum à quelqu’un qui va y mettre l’URL de son site, ou un lien d’affiliation déguisé. Comme je vous l’ai déjà expliqué avec mon site de test smtp, les signatures de forum sont de très bon vecteurs de trafic. Alors si quelqu’un est prêt à payer pour cela, autant en profiter.

Vous n’y croyez pas ? Et bien voici la preuve de ce que je dis:
Jetez un oeil sur DigitalPoint. Le WTB signifie Want To Buy, quelqu’un qui est prêt à acheter votre signature. Et il n’est pas rare de trouver des slots à $20 par mois. Cela va surtout dépendre du nombre d’articles postés par son propriétaire. Évidemment quelqu’un qui possède 4000 articles à son actif a tous les arguments pour justifier d’un prix plus élevé. Et bien entendu, il y a beaucoup d’autres forums avec beaucoup d’autres thématiques, mais sachez que le marché existe et qu’il ne faut franchement pas faire beaucoup d’efforts pour y entrer.

Une autre idée est de se faire payer pour poster. Le problème lorsque l’on commence un forum, c’est bien entendu les articles. Sachant que pour un 100 lecteurs, vous disposez en moyenne de 1 à 2 posteurs, il vous faut du monde pour arriver à générer des articles et faire vivre votre forum. Donc l’idée est de payer des gens pour aller écrire des articles sur le forum. Ainsi, on arrive à créer des discussions et motiver les gens à répondre et à interagir avec ce qui est proposé. De cette façon, on développe artificiellement le forum. La fin justifie les moyens, et finalement il ne s’agit que d’un autre mode de promotion que de payer quelques Euros d’Adwords. Les tarifs vont de 5 centimes (de dollars) à 15 centimes (toujours de dollars) par article. Si vous intervenez souvent alors vous pouvez facilement vous faire quelques Euros, mais pas de quoi fouetter un chat. Remarquez que si votre beau site de tricot fait moins de 1 euro par jour de revenus, vous avez tout intérêt à passer plus de temps sur un forum à vous faire payer plutôt que vous lamenter sur vos revenus Adsense. C’est toujours sur DigitalPoint que vous pouvez trouver des gens cherchant des posteurs. J’ai moi même été contacté pour poster sur un forum francophone. Mais la niche « très particulière » ne m’a pas emballé du tout. Sinon il existe des forums qui vous rémunèrent directement pour chaque article crée. Curieux business modèle, il est vrai mais après tout pourquoi pas: il y en a bien qui vous payent pour uploader des photos de votre copine après la cuite qu’elle s’est prise pour la réussite de son P1 de médecine.

Finalement la dernière technique que j’évoque s’adresse aux administrateurs de forums. Et faites attention à ce que vous faites, car elle n’est pas sans risque. N’allez surtout pas dire que c’est de la faute de Thibaut si un jour on vous reproche d’avoir utilisé cette technique sur votre beau forum de tricot. Je n’y suis pour rien moi dans vos affaires passées, présentes et à venir (Surtout à venir).

Alors voilà, le doux nom de cette technique s’appelle le « cookie stuffing ». Pour les puristes francophiles, un petit coup de traducteur automatique, et cela me donne le résultat suivant: le gâteau farci. Heu, je propose que l’on garde l’expression anglaise parce que franchement, avec l’addition du tricot et des gâteaux farcis, Pagasa risque de se transformer en blog de la mère Denis, ce qui n’est pas du tout mon objectif.

L’idée du cookie stuffing est la suivante: lorsque vous proposez un produit via une plateforme d’affiliation, cette dernière met à disposition des liens, bannières, etc. afin que vous puissiez promouvoir le produit. Bien entendu, la plupart des clients potentiels n’achète pas au premier coup et il faut donc garder une petite trace de leur passage afin de commissionner l’affilié plus tard. Bah oui: si quelqu’un est arrivé sur le site marchand et qu’il achète par la suite, c’est tout de même normal que vous soyez payé. Ceci se fait via un bête cookie qui permet donc d’identifier la personne à l’origine de la transaction (Donc c’est vous). Toujours entre parenthèses, j’utilise également le même procédé pour la vente de mon appartement, n’hésitez pas à vous y inscrire.

Alors comme je suis un vilain tout plein, toujours avide de faire de l’argent, et bien entendu de préférence sur le dos des autres, je récupère ce cookie et le jette en pâture à tous mes visiteurs, qu’ils cliquent ou pas sur mon !&#@!? de lien d’affiliation. Je fais ceci de manière toute bête via un iframe ou mieux une image truquée. Comme je vous vois hocher la tête, je vous explique un peu plus en détail cette dernière.

Dans le template de mon forum, j’insère une image vide:
<img src= »http://www.pinoysbest.com/imgvide.jpg » border= »0″ alt= »" />

Cette image vide est redirigée via un htaccess:

RewriteRule ^imagevide.jpg$ affiliation.php [QSA,L]

Et dans mon script php, je redirige vers le lien d’affiliation:

<?php
header(« Location: http://www.deglingafiliation.com/afil.php?afil=MOI »);
?>

Ce qui signifie que quiconque vient se promener sur le forum se voit déposer automatiquement un cookie sans qu’aucun clic ne soit demandé, et que si par la suite il y a achat sur le site cible, vous serez automatiquement commissionné.

Les sites qui se prêtent particulièrement bien à ce type de technique sont EPN (Ebay), Amazon et AFF.

Bien entendu, inutile de décortiquer les pages HTML de mon forum: je n’y utilise pas de cookie stuffing dessus, ce serait trop facile :-)

Sachez aussi que le propriétaire de DP, Shawn Hogan est poursuivi par Ebay pour avoir employé cette technique. Evidemment avec plus de 270000 membres, DP est le forum idéal pour sombrer dans la tentation du cookie stuffing. Mais vous voyez bien que l’on ne peut pas toujours se permettre de plaisanter avec les « big dogs ». Vous êtes donc prévenu.

Voilà, il s’agit d’un petit éventail de l’argent que l’on peut gagner en utilisant judicieusement les forums que l’on soit l’administrateur ou simplement le posteur. Il est tout de même frappant de constater que ces techniques aussi souvent utilisées à l’étranger ne semblent pas beaucoup intéresser la scène Française toujours aussi méfiante vis à vis de ce que d’autres considèrent comme tout à fait naturel: le gain.

Je ne vous apprend rien en vous disant que les forums sont de très bons générateurs de trafic: utilisez une belle signature et vous êtes certain qu’il y aura des curieux pour aller cliquer dessus. Ce n’est pas pour rien que certains proposent de vendre des slots de leur signature sur les gros forums comme par exemple DP.

Au niveau des moteurs de recherche, l’avantage est également certain: un petit backlink de pris, surtout en NoFollow, et qui plus est dans une niche qui ressemble à la vôtre, c’est tout bénéf.

Maintenant, tentez de glisser votre URL de tricot dans un article sur un forum très policé, réglementé, hiérarchisé, structuré et ordonné, et vous verrez bien ce qui vous arrive.

Dommage, hein ? Surtout que le forum, il a un bon PR et il est crawlé toutes les minutes par la plupart des Bots du monde, de quoi renflouer les 5000€ que m’a coûté mon site de tricot.

Heureusement, j’ai une petite parade à proposer: dans la génial prose que nous déposons tous les jours sur les forums, la plupart d’entre nous utilise des petits machins dont personne ne remarque plus la présence: le smiley

Oui, je sais, les smiley sur Pagasa ne sont pas géniaux: ils vont pas bien avec mon template Wordpress qui casse tout le formatage lorsqu’ils sont utilisés en GIF. C’est pour cela que j’utilise encore des machins comme cela: B-] ou =8-( suivant l’humeur.

Donc l’idée est toute simple: utiliser des smileys pour incorporer discrètement votre lien.

Voici un petit exemple extrait d’un forum de discussion:

… et donc sachez qu’acheter des liens, c’est mal et interdit et qu’en plus faire de l’argent sur le dos des Internautes, c’est très grave, et que je n’accepte pas que blablablabla … Et j’insiste en disant que la publicité tue le web et que blablablabla … et que Sarko c’est un blablabla …

… Certes mais Google a dit que blablablabla … Argent, Adsense, ca sert à quoi, il faut arrêter de nous prendre pour des blablablabla …

… Encore un qui veut nous arnaquer avec ses liens d’affiliation, mais tu te prends pour qui blablabla … Et pour les impôts, tu blablabla … police, blablabla …, procès blablabla … tribunal blablabla …

Et ma réponse vachement subtile:

Je suis bien tous d’accord avec vous,

LOL, je crois que je vais me mettre au tricot

Et zou, un petit backlink en plus. Vous noterez au passage que j’ai passé très adroitement un petit mot clé. Bien sûr, l’ancre du lien n’est pas franchement géniale. Un machin du type :-) mais un lien même avec une ancre pourrie, ça compte quand même pas pour du beurre.

Hum, j’en vois qui ont oublié comment coder un lien dans un forum. C’est simple, il suffit d’utiliser le BBcode suivant:

[URL="http://www.pagasa.net"]:-)[/url]

Si le forum ne comprend pas le BBcode (ça, c’est plutôt bizarre):

<a href= »http://www.pagasa.net »>:-)</a>

Voilà, à utiliser sans avec modération et à vos propres risques et périls car tenter d’injecter des liens sur un forum sans demander l’autorisation aux autorités de régulation, c’est mal.